Uma spin-off acadêmica é uma empresa originada no ambiente universitário ou de instituições de pesquisa, baseada no conhecimento científico e tecnológico desenvolvido nesses locais. Seu principal objetivo é transferir tecnologias, inovações ou resultados de pesquisa para o mercado, transformando ideias e descobertas acadêmicas em produtos, processos ou serviços comercializáveis.

Essas empresas frequentemente aproveitam ativos como patentes, know-how e tecnologias licenciadas pela universidade. Geralmente são fundadas por professores, pesquisadores, alunos ou funcionários da instituição.

As spin-offs acadêmicas desempenham um papel crucial no fortalecimento do ecossistema de inovação, contribuindo para a geração de empregos qualificados, estímulo à economia do conhecimento e ampliação da interação entre universidade, empresas e governo no modelo da tríplice hélice.